数日后，紫宸殿。

李纯将三份“上第”策论重重掷于御案之上，面沉如水。

殿中寂静，只闻窗外雨声淅沥。吐突承璀垂手侍立，眼观鼻鼻观心。

“好，好一篇‘裁抑宦官，复归中书出令之制’！”李纯声音不高，却字字透着寒意，“皇甫湜……王涯的外甥，是吧？还有这个牛僧孺，‘阉寺擅权，祸乱朝纲’，说得真是慷慨激昂啊！”

吐突承璀赶忙跪地，“大家，奴婢的忠心天地可鉴啊！”

李纯没理他，继续骂道：“肃清吏治，亲贤臣远小人——谁是贤？谁是小人？他们以清流自居，将朕置于何地？‘削平藩镇，重振朝廷威仪’——拿什么削？钱从哪来？兵从哪调？难道朕登基以来，做的还不够？”

吐突承璀眼中带泪，膝行向前，哽咽道：“大家息怒啊！制科本为广开言路，士子激切之言，或有失当，然其心可鉴……”

“失当？”李纯越说越怒，将三份策论猛地扫落在地：“这就是他们选出来的‘贤良方正’？通篇空谈，攻讦时政，于国计民生半句切实建言也无！朕开制科，是让他们来指点江山、教训君父的吗！”

紫宸殿外的梁柱后闪过一抹小黄门的身影。

右仆射裴均府邸，书房内灯烛通明。

“阿郎，宫里递出来的消息，千真万确。圣人动了真怒！”心腹幕僚躬身低语，声音里压抑着激动。“那些制科举子，狂妄无知，写些空疏之论便想博取直名，触怒天颜，原是自取其祸。可李吉甫力主要擢升那个杜鹏举的策论等第，偏私姻亲，有负圣恩！这是一个绝佳的机会啊，阿郎！”

裴均手中把玩着一只和田玉貔貅，缓缓抬起眼皮，嘴角勾起一丝阴冷的弧度：“好，好啊……李吉甫啊李吉甫，你自负才干，从不将老夫放在眼里，如今留下偌大一个把柄，就别怪老夫不客气了！”

他出身河东裴氏，早年却仕途蹉跎，不惜自降身份，认权阉窦文场为义父，才得以攀附而上，官至右仆射。

然而也因此，被那些自诩清流的文官所不喜。

仆射虽尊，终究不是宰相。那道门槛，他仰望了太久。

如今，机会似乎自己撞上门来。

裴均放下玉貔貅，指节轻轻叩击紫檀木的案几，“去，让我们的人动起来。就说，制科本为陛下求取直言，然所选之人却借机大肆攻讦，非议朝政，影射圣躬，其心可诛。而主考大臣遴选失当，难辞其咎。尤其……要暗示，此乃宰执有意纵容清流议政，以邀名买直……”

幕僚心领神会，躬身道：“是，小人明白。必让弹章如雪片般飞入中书门下和陛下御案。”

裴均满意地点点头，重新拿起那玉貔貅，感受着掌心冰凉的触感，仿佛已握住了那梦寐以求的相印。

“李吉甫，你的好日子，也该到头了。”

翌日大雨，栖云居内，下了朝的李德裕面色冷峻地进门，一边脱去湿衣服，换上舒适的中衣，一边将朝堂上攻讦李吉甫的言论一一说与刘绰听。

“一帮跳梁小丑！”刘绰蹙起眉头：“陛下真就信了这番鬼话？皇甫湜是王涯的外甥，他的卷子被点为上第，若说瓜田李下之嫌，他不是比阿翁更大？”

“说起这个，还多亏了娘子的提醒，让父亲小心一个叫牛僧孺的。父亲虽不识得此人，却知道皇甫湜和王涯的关系，李宗闵又是宗亲，三人的名字一同出现，立时便警觉了起来。况且，父亲也是真的不喜欢他们的文章。所以，最后复核的是裴垍和王涯，不是父亲。”

刘绰长舒一口气，“那就好！如此一来，也就只有举荐表兄这一个把柄可指摘了！”

“再加上，李约、独孤郁、萧俛几位谏官竭力为父亲辩白，陛下的意思是狂生肆言，