朱载坖一直就坚持一个观点，那就是钢铁、军器、造船等重工业必须牢牢掌握在朝廷手中，虽然也可以向民间开放部分，但是朝廷的官营工场必须要占到绝对重要的地位，不能够让商人控制这些行当，所以在朱载坖的支持下，朝廷先后兴建、扩建了遵化、徐州、辽东等处的铁厂。

同时为了提高大明的钢铁产量，朱载坖也部分放宽了矿禁，对于佛山等处的铁业采取扶持政策，加以课税，加强管理，鼓励机械发明，对于能够发明提高效率的机械或者是新式冶炼方法的工匠，朱载坖也不吝赏赐，而大明机械学堂所培养的这些生员毕业之后，除了在文思院从事机械的改进和发明之外，还有就是在朝廷的各个工场从事技术工作。

由于朱载坖十分重视机械的运用和发明，所以现在大明朝廷所属的各个工场中，各种机械的使用是极为广泛的，但是朱载坖也发现了其中的问题，首先就是机械发明已经遇到了瓶颈，这点是朱载坖必须承认的，大明现在的机械水平不高吗？毫不夸张的说，大明现在机械水平，是远胜于西洋的。

得益于朱载坖网罗了一大批的人才，不光有大明本土的人才，还有大量的西洋人，他们带来了一些西洋的着作，还有西洋的思维方式，使得大明的这些工匠们利用自己的经验发明改进了很多机械，提高了朝廷各个工场的生产效率，朝廷所生产的各种机械，不仅仅在朝廷的各个工场中发挥作用，民间的各个工场也竞相使用朝廷工匠所改进、发明的机械。

可以说现在大明上下都能够认识到机械对于大明的重要作用，即便是朝廷的这些官员们，也不得不承认：“自朝廷设文思院以来，机械精巧，天下皆受其利。”

但是现在大明的机械发展进入了一个瓶颈期，影响大明机械发展的，并非是大明文思院或者说工匠们的创造能力，而是动力，就以朝廷知道火铳铳管的镗床为例，现在朝廷为官军制造火铳，多是使用镗床，最开始的镗床，源自于传教士们从西洋带来的图纸，他们所设计的镗床是以水力或脚踏板作为动力，镗削的工具紧贴着工件旋转，工件则固定在用起重机带动的移动台上。

但是大明工匠们发挥自己的创造力，将其改进，改进后镗床可以用水车、畜力、人力作为动力驱动，在其长轴的前端安装上刀具，刀具可以在铳管内转动，以此就可以加工其内圆。除此之外，文思院甚至设计出了精度相当高的镗床，可以加工火炮炮管。

按照文思院所设计的这种大型镗床，利用水轮使火炮工坯旋转，并使其对准中心固定的刀具推进，由于刀具与材料之间有相对运动，材料就被镗出精确度很高的圆柱形孔洞。如果能够推广使用的话，朝廷制造火炮的速度将会大幅度的提高，而且火炮的质量也会得到极大的提升。

但是问题出现在了动力上，以大明现有的动力，不管是水力、畜力、人力，都是难以带动这么庞大的机械在炮管上镗孔的，制约大明机械水平发展的，不是文思院的设计能力，而是动力机械的发展，朱载坖自己是很清楚的，不管是水力、畜力还是人力，所能够驱动的机械都是很有限的，而且他们会受到各种各样的限制，大明必须发展动力机械才行。

朱载坖于是亲自召集大明文思院的官员们，还有一众传教士们，专门讨论此事，朱载坖的看法很简单，就是必须先发明动力机械，以动力机械来推动整个大明机械制造水平的提升。

对于朱载坖的观点，文思院使，郑王世子朱载堉自然是认同的，但是朱载堉也苦于没有办法，他带领文思院的官员、工匠们想了各种办法，但是仍旧没能解决这个问题，朱载坖说道：“此事没有那么容易的，不过他山之石可以攻玉，也许西洋有些办法呢，也未可知呢。”

朱载坖询问罗明坚等一众西洋传教士对于此事的看法，其实西洋在这方法还不如大明呢，尤