夜色如墨，萧枫独自立在韩家庄祠堂的飞檐下，指尖捻着半片枯叶。檐角铜铃被夜风拂得轻响，却掩不住庄外林子里隐约传来的马蹄声——那是第三拨探子了，从日头偏西到月上中天，他们像狼群般在庄外游弋，只等他这根“桩”稍有松动，便会扑上来撕碎整个韩家庄。

“萧大侠，喝口热茶吧。”身后传来细碎的脚步声，韩老庄主捧着个粗瓷碗，佝偻的脊背在月光里像截枯木。他袖口还沾着浆糊，白日里刚领着庄户们用糯米汁混着砂石加固了寨墙。

萧枫接过茶碗，温热的触感顺着指尖蔓延开。茶是粗茶，带着烟火气，却比他当年在长安平康坊喝的龙团凤饼更熨帖。“老庄主，让妇孺们都去地窖躲好，今晚怕是不太平。”

韩老庄主浑浊的眼睛里闪过一丝决绝：“萧大侠放心，庄子里的后生都在箭楼候着。您为咱们守了三个月，韩家庄的人不是白眼狼，死也要跟您死在一处！”

萧枫没接话，只是仰头望向天边那轮残月。三个月前，他护送一批赈灾粮路过韩家庄，恰逢“黑风寨”的匪首黑熊带着人马来抢粮。那一战，他剑挑了黑熊的左肩，却也被对方的狼牙棒震伤了内腑。本想养伤数日便走，却不料黑风寨的二当家，那个据说练了“化骨掌”的瘦子钱通，竟联合了附近三股匪寇，扬言要踏平韩家庄，活捉他萧枫。

“咚——咚——咚——”

三声梆子响从西寨墙传来，短促而急促，是发现敌情的信号。萧枫猛地转身，腰间长剑“呛啷”一声出鞘，月光洒在剑刃上，漾起一层清冷的寒辉。

“来了。”他低声道，声音里听不出情绪。

韩老庄主咬着牙，从怀里掏出柄锈迹斑斑的柴刀：“萧大侠，老朽这把老骨头，也能劈两个匪崽子！”

萧枫瞥了眼那柴刀，又看了看老人颤抖的手，忽然道：“老庄主，还记得您说过，韩家庄的祖坟后有棵老槐树吗？”

韩老庄主一愣：“记得，那树有三百年了，树干比碾盘还粗……”

“您现在就去那树下，”萧枫打断他，语气不容置疑，“树洞里有我藏的三石粮食，是留给庄户们的后路。您得活着，把粮食看好了。”

韩老庄主嘴唇哆嗦着，想说什么，却被萧枫眼中的坚定堵了回去。他知道，萧枫这是要独自断后。老人“扑通”一声跪在地上，重重磕了三个响头：“萧大侠的恩，韩家庄世代不忘！若有来生，老朽做牛做马报答您！”

萧枫扶起老人，将茶碗塞回他手里：“走吧，别让我分心。”

看着韩老庄主踉跄着消失在夜色里，萧枫深吸一口气，提剑走向寨门。夜风更紧了，吹得他青色的长衫猎猎作响，也吹散了远处传来的、令人牙酸的磨牙声——那是匪寇们在啃咬寨门的门栓。

“兄弟们，搭箭！”箭楼上响起韩家庄护院头领韩虎的吼声，紧接着便是弓弦绷紧的“咯吱”声。

萧枫站在寨门内，闭上眼睛，将内力缓缓沉入丹田。左肩的旧伤隐隐作痛，那是黑熊的狼牙棒留下的印记；右肋下更是麻痒难忍，钱通的化骨掌阴寒刺骨，三个月来虽用真气压制着，却总在阴雨天发作。

“哐当！”

一声巨响，寨门被撞开了一道缝隙，一只布满黑毛的大手伸了进来，胡乱抓挠着。紧接着，是匪寇们兴奋的嚎叫：“门要破了！抓了萧枫，抢女人，分粮食！”

萧枫猛地睁开眼，眸中寒光乍现。他脚尖一点，身形如柳絮般飘起，长剑在空中划出一道优美的弧线，精准地刺入那道缝隙。

“噗嗤！”

一声闷响，伴随着凄厉的惨叫，那只大手无力地垂了下去，鲜血顺着门缝汩汩流出，在地上积成一滩暗红。

“萧枫！你找死！”

门外传来钱通尖利的叫声，像是夜猫子被踩了尾巴。紧接着，一股腥