力，都化作光明正大的规矩！

我的天爷，这得有多大的魄力啊！

说完，他也不管李芊芊那震惊又带着点儿崇拜的眼神，径自走到桌案前，提笔蘸墨。

那墨汁啊，在烛火下泛着幽深的光泽，就跟那夜色似的。

他挥笔而就，笔走龙蛇，一封新的密信，就那么呈现在纸上。

这封信，是写给徐阶徐大人的。

里头的内容啊，简直是惊天动地！

“请奏请开设‘民议厅’，设于六科之外，四业联席会每年轮驻京师，参议资源国策。”我的天爷，这哪里是参议，这分明是要让那些个民间代表，堂而皇之地，站到朝廷的中枢，去跟那些个高高在上的官老爷们，去跟那皇帝，掰扯掰扯这天下的大事儿啊！

这陈皓，他是真敢想，也真敢做！

信毕，陈皓将信纸折叠得整整齐齐，就跟那装满了希望的种子似的。

他走出帐外，山间的夜风啊，此刻带着股子凉意，吹得他衣袍猎猎作响。

他仰望星空，那漫天的繁星啊，此刻瞧着是那么的璀璨，又带着股子深不可测的神秘，就跟那棋盘上的棋子似的，一颗颗，都等着被落下。

就在这时，远处传来一阵急促的马蹄声，我的天爷，那声音啊，就跟那擂鼓似的，一下一下地敲击着夜的宁静。

陈皓的嘴角，就那么微微一挑她利落地翻身下马，就跟那一阵风似的，冲到了陈皓面前，手里头小心翼翼地，就跟那捧着稀世珍宝似的，递上一张叠得方方正正的短笺。

“掌柜的，苏姑娘的亲笔！”阿蛮的声音，带着股子抑制不住的兴奋，也带着股子敬畏。

陈皓接过短笺，那指尖啊，轻轻地摩挲着纸张，仿佛能感受到来自京城深宫的温度。

他展开短笺，那上面，我的天爷，只有寥寥数语，却重若千钧，透着一股子让人心里头直发毛的深意：“养心殿换了新砚，墨是黑的，没有字。”

他轻轻一笑，那笑啊，带着股子了然，也带着股子运筹帷幄的自信。

皇帝可以不用朱批明示，可以不写一个字，但那“新砚”和“黑墨”，却已经说明了一切！

这无字之言，反而比任何圣旨，都来得让人心潮澎湃！

他抬头，望向黎明前最深的夜色，那黑暗啊，此刻瞧着是那么的浓重，可他心里头，却已经看到了破晓的曙光。

他心里头啊，就那么默默地想着：有些墙，我的天爷，它真不是你一砖一瓦去推倒的，它是在人们都站直了腰杆，敢于挺身而出的时候，自己，就那么悄无声息地，哗啦啦地塌了！

圣旨黄绫未干，墨香犹在，礼部却已将“民议厅”三个字，轻飘飘地钉进了一处连宫人也懒得踏足的角落——西六所最北端的“存档偏殿”。

屋顶漏雨，三处；窗纸破洞，七处；地上青砖歪斜，踩一脚便吱呀呻吟，像垂死老人的喘息。

案几？

只有一张瘸腿的旧书案，两条腿垫着碎瓦，第三条悬在半空，随风微微晃荡。

徐阶立于殿门，玄色官袍被穿堂风掀起一角，他盯着那滴答落水的屋角，面色沉如铁铸。

指尖在袖中缓缓攥紧，指节泛白。

他身后两名随从垂首不语，可呼吸都压得极低——清流领袖，何曾受过这般羞辱？

这哪是设厅，分明是筑笼，还嫌笼子太敞，特意凿了几个窟窿，好让风雪直灌进来，冻死里头的人。

就在此时，陈皓缓步上前，青布直裰洗得发白，腰间一枚旧木牌随步轻响——那是北岭封山时，柳婆婆亲手刻的“山灵证”三字。

他未看徐阶，只抬手，轻轻拂去书案上积年浮灰，又弯腰，用袖口仔细擦净那方瘸腿案面