收购家教社的风波逐渐平息，那些或羡慕或不解的议论也像湖面的涟漪，在时间的流淌中慢慢消散。

叶小天和汤玉婷的生活重心，彻底转向了研究生考试的备考。

日子仿佛被按下了快进键，在图书馆、教室、食堂三点一线间飞速流转，充实的忙碌冲淡了离别带来的感伤，也对未来的规划愈发清晰。

一个下午，叶小天接到孙跃涛教授的电话，让他去办公室一趟。

孙教授的办公室堆满了书籍和文稿，空气中弥漫着旧书和墨水的独特气味。

孙教授坐在宽大的书桌后。

“小天，坐。”

孙教授指了指对面的椅子，待叶小天坐下后，开门见山地说，“家教社的事情处理得很好，果断，有远见，也顾全了大局。

现在，可以心无旁骛地考虑未来了。

考研复习准备得怎么样？”

叶小天简要汇报了自己的复习进度和计划。

孙教授满意地点点头，“你的专业基础很扎实，正常发挥，考上本校的研究生问题不大。

不过，小天，考研不只是为了一个文凭，更是为了真正踏入学术的门槛，接受系统的科研训练。

我想，你不应该只是被动地等待考试和录取。”

叶小天坐直了身体，认真聆听。

孙跃涛用手指轻轻敲了敲桌上的一沓资料，“我手头有一个关于宋代笔记小说中的士人生活与心态研究的课题，正在前期资料梳理阶段。

如果你有兴趣，可以提前进来参与一些基础性的工作。

比如帮忙整理相关的文献目录，校对一些电子文本。

这过程可能会有些枯燥，但对你了解学术研究的基本流程，感受一下真正的研究是什么样子，会很有帮助。

你觉得呢？”

叶小天的心猛地跳了一下。

他知道，这是孙教授在有意提携自己，是一个难得的提前进入学术圈的机会。

他几乎没有犹豫，郑重地点头，“孙教授，非常感谢您给我这个机会！我非常愿意，一定会认真做的。”

“好。”

孙教授脸上露出欣慰的笑容，“那从下周开始，你有空就过来。具体要做什么，我会让课题组的博士生师兄带你。”

从孙教授办公室出来，叶小天第一时间把这个消息告诉了汤玉婷。

汤玉婷也为他感到高兴，同时，在叶小天的鼓励和引荐下，汤玉婷也因为其教育学背景和对公益教育的实践经验，得以参与到黄教授的一个与乡村教育相关的课题中，负责部分案例资料的收集和初步分析。

两人虽然进入的是不同教授的课题组，但却仿佛一起踏上了一条新的起跑线，有了更多共同的话题和成长的契机。

就这样，叶小天和汤玉婷正式开始了在课题组的工作。

最初阶段，正如孙教授所言，任务非常基础甚至繁琐。

叶小天被分配到的第一项工作，是将几十本厚厚的宋代笔记小说影印本进行初步编目，提取其中可能与士人生活、交游、心态相关的篇目名称和关键信息，制成电子表格。

这工作需要极大的耐心和细心，常常在图书馆的特藏阅览室一坐就是一天，逐页翻阅那些泛黄、有时字迹还模糊不清的书页。

换了以前，叶小天或许会觉得这种工作有些枯燥难耐。

但如今，他不仅耐心十足，甚至乐在其中。

他深知这是学术入门必经之路。

负责带他的博士生师兄姓陈，起初还担心这个本科大三的师弟耐心不够，或者粗心出错，特意过来检查了几次。

但每次都能看到叶小天面前摊开着书和笔记本